必須元素と微量要素
植物の成長に欠かせない栄養素です。
必須元素として、炭素（C）、水素（H）、酸素（O）、窒素（N）、リン酸（P）、カリウム（K）、カルシウム（Ca）、マグネシウム（Mg）、硫黄(Su）があります。
そのうちの３大要素は、窒素（N）、リン酸（P）、カリ（K）です。
微量要素として、鉄（Fe）、マンガン（Mn）、ホウ素（B）、亜鉛（Zn）、モリブデン（Mo）、銅（Cu）、塩素（Cl）、 ニッケル（Ni）があります。
肥料
化学肥料と有機肥料に分けられます。
化成肥料と有機肥料の大きな違いは、炭素（C）を含んでいる（結合）かどうか。
植物が栄養を根から取り込むときには、無機物の状態で取り込まれます。
化学肥料は無機物の状態であるので、すぐに吸収されます。しかし、有機肥料は微生物に分解させ無機物の状態になる必要があります。また、有機物は様々な元素が結合しているので、微量要素が不足していることは限りなく少なく気にする必要はありません。
さらに、水がないと無機物が根まで移動できないので吸収されません。
堆肥
土の物理性改善、腐植酸（フミン酸）を補充するためです。
肥料成分を含んでいないもの、極力低いもの、有機物が分解されているものが良質な堆肥です。
肥料の３大要素
窒素（N）、リン酸（P）、カリ（K）には、それぞれの主な役割があります。
窒素が主原料、リン酸がエネルギー源、カリがポンプ役、微量要素が触媒として働きます。
窒素（N₂）
植物の成長に欠かすことができない肥料であり、生長に必要なアミノ酸、タンパク質をつくる成分です。
他の元素と違い、気体で安定する特殊な元素です。
アンモニアは水溶性気体です。
水素と酸素も気体ですが、水を分解すること吸収できます。
窒素は安定して土の中にいることができないので、窒素を必要以上に吸収しようとします。
したがって、適切な量を適切なタイミングで与えることが重要です。
主に酸性土壌を好む植物はアンモニア態窒素（NH₃）、アルカリ性土壌を好む植物硝酸態窒素（NO₃）を吸収しやすいです。
リン酸（H₃PO₄）
実、花、根をつくる肥料と言われます。
光合成によってATPが作られます。その際にリン酸が使われます。
窒素同化により、窒素過多による徒長が少なくなり、節間の詰まった樹勢の良いがっちりします。
分裂細胞に移行し、生長点や根が充実します。生殖成長を促し、花芽が多くついたり、厚みのある葉になります。
土壌の鉄やアルミニウムに結合しやすく、土壌固定され、不溶性となりやすく吸収されにくくなります。堆肥にリン酸を混ぜ微生物に包ませたり、また、堆肥を圃場に散布すると有機酸、腐食酸が鉄やアルミニウムを包み込み、吸収されやくなります。
ATP（アデノシン三リン酸）、生物が活動するために必要なエネルギーを供給する分子・
カリ（K）
光合成で作られたブドウ糖などの同化産物を果実や根などに運ぶポンプの役割があります。